Ο Αλεξάντρ Λιτβινένκο ήταν πρώην πράκτορας της ρωσικής μυστικής υπηρεσίας FSB, οπού δίεφυγε στη Βρετανία το 1999 και έγινε σκληρός επικριτής της Ρωσίας. Επίσης ο Λιτβινένκο συνεργάστηκε με τη βρετανική αντικατασκοπεία πριν δηλητηριαστεί το 2006 από ραδιενεργό πολώνιο 210, έπειτα από συνάντηση με δύο πράκτορες των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών. Ίχνη του ισχυρού ραδιενεργού δηλητηρίου, είχαν βρεθεί στην τουαλέτα του δωματίου που χρησιμοποιούσαν οι δύο Ρώσοι, καθώς και στην τουαλέτα του λόμπι του ξενοδοχείου. Δεκαπέντε χρόνια μετά τη δολοφονία, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, έκρινε ότι η Ρωσία είναι υπεύθυνη. Σύμφωνα με την απόφαση, οι δύο Ρώσοι έδρασαν ως πράκτορες του ρωσικού κράτους.