Το Σάββατο 19 Φεβρουαρίου, ο Ουκρανικός στρατός ανακοίνωσε πως μισθοφόροι έχουν ενταχθεί στους αριθμούς των αυτονομιστών της Ανατολικής Ουκρανίας με σκοπό να πραγματοποιήσουν προβοκάτσια με τη συνεργασία των Ρωσικών μυστικών υπηρεσιών και να δώσουν αφορμή στη Μόσχα να εισβάλει. Η Μόσχα διαψεύδει τις Ουκρανικές δηλώσεις.