Σε νέα έκκληση προς την κυβέρνηση των ΗΠΑ αλλά και τη διεθνή κοινότητα για τη λήψη μέτρων κατά του προέδρου Ερντογάν και της επιθετικής ρητορικής του προχώρησε ο γερουσιαστής, Ρόμπερτ Μενέντεζ, ο οποίος μιλώντας από το βήμα της Γερουσίας δήλωσε: "Πριν από λίγες ημέρες, μπροστά από ένα δημαρχείο στη βόρεια Τουρκία, ο πρόεδρος Ερντογάν απείλησε με πυραυλική επίθεση την Αθήνα. Η Ελλάδα φοβάται τους πυραύλους μας, είπε. Λένε ότι ο πύραυλος Typhoon θα χτυπήσει την Αθήνα. Και μετά απευθύνθηκε ευθέως στον Ελληνικό λαό και είπε: Εκτός αν ηρεμήσετε, θα συμβεί αυτό. Μιλάμε για ένα μέλος του ΝΑΤΟ που απειλεί ευθέως να στοχεύσει την Αθήνα, μια πόλη τριών εκατομμυρίων αμάχων. Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη μια σκόπιμη επίθεση εναντίον αμάχων είναι έγκλημα πολέμου. Και έτσι, κύριε πρόεδρε, έρχομαι σήμερα στο βήμα της Γερουσίας για να καταδικάσω τις πρόσφατες ενέργειες του Τούρκου προέδρου, οι οποίες όχι μόνο είναι ανησυχητικές αλλά και εντελώς απαράδεκτες.
Δεν πρόκειται να συναινέσω στην ικανοποίηση του αιτήματος της Άγκυρας για την αναβάθμιση και την απόκτηση νέων μαχητικών F-16. Και απαιτώ από τον Ερντογάν να σταματήσει όλες τις υπερπτήσεις πάνω από την Ελλάδα και να αποσύρει και τον τελευταίο Τούρκο στρατιώτη από την Κύπρο. Και νομίζω ότι, δεδομένης της πρόσφατης συμπεριφοράς του, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν πρέπει να δώσουν μαχητικά αεροσκάφη F-16 στα χέρια του προέδρου Ερντογάν. Έχουμε δει τον Ερντογάν να απειλεί επανειλημμένα την Ελληνική κυριαρχία. Είπε, διαβάζω τα λόγια του, ότι οι Τουρκικές δυνάμεις μπορούν να έρθουν ξαφνικά ένα βράδυ. Φαίνεται να αυξάνει την παράνομη, αυταρχική συμπεριφορά του ενόψει των εκλογών της επόμενης χρονιάς. Δεν πρόκειται για μεμονωμένες ρητορικές απειλές αλλά για ένα μοτίβο παράνομων διεκδικήσεων που αμφισβητούν συστηματικά την κυριαρχία στην Ελληνική επικράτεια.
Ο πρόεδρος Ερντογάν επιχειρεί να διαιρέσει ακόμα περαιτέρω την Κύπρο μετά από πενήντα χρόνια παράνομης Τουρκικής κατοχής. Η Τουρκία επιχειρεί να προχωρήσει στο παράνομο άνοιγμα των Βαρωσίων και να ενισχύσει ακόμα περισσότερο τη στρατιωτική της παρουσία. Δεν αποτελεί έκπληξη που ο Ερντογάν συναντήθηκε στην Τεχεράνη αυτό το καλοκαίρι με τον Ρώσο και τον Ιρανό πρόεδρο, κάποιους από τους πιο βάναυσους δικτάτορες του κόσμου. Απλώς κοιτάξτε τους ηγέτες με τους οποίους συνεργάζεται. Είναι επειδή μοιράζεται την κοσμοθεωρία τους. Και αυτό μπορείς να το δεις καθαρά στον τρόπο που αντιλαμβάνεται την περιοχή.
Ωστόσο, ο Ερντογάν έχει τάσεις εκδίκησης και στο εσωτερικό. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, ένας από τους πολιτικούς αντιπάλους, ο δημοφιλής δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης, καταδικάστηκε σε φυλάκιση δυόμισι ετών. Η ποινή? Προσβολή εναντίον μελών του Ανώτατου Εκλογικού Συμβουλίου. Και σε περίπτωση που η ποινή φυλάκισης δεν έστελνε ένα αρκετά σαφές μήνυμα, το δικαστήριο επέβαλε και πολιτική απαγόρευση στον δήμαρχο. Ο Ερντογάν μπορεί να χρησιμοποιεί αυτή την επιθετικότητα και την κατασταλτική πολιτική για να αποσπά την προσοχή από την ολοκληρωτική αποτυχία της οικονομίας του. Μπορεί να το κάνει από κακία ή μπορεί να το κάνει επειδή ο ίδιος είναι κακοποιός. Αλλά ένα πράγμα είναι σαφές, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η διεθνής κοινότητα θα πρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη τις ενέργειες του Τούρκου προέδρου και:
- Να λάβουν μέτρα για να διασφαλίσουν ότι ο Ερντογάν θα λογοδοτήσει για τη συμπεριφορά του και την παραβίαση της διεθνούς νομιμότητας.
- Να καταδικάσουν τη φυλάκιση του πολιτικού αντιπάλου του.
- Να χρησιμοποιήσουν την επιρροή τους για να αποτρέψουν περαιτέρω επιθέσεις στη βορειοανατολική Συρία.
Η στάση που τηρώ στο θέμα των F-16 δεμε καθιστά ιδιαίτερα δημοφιλή στην Άγκυρα. Ο πρόεδρος Ερντογάν με έχει επικρίνει και με έχει αποκαλέσει εχθρό της Τουρκίας. Ωστόσο, αν το να αντιστέκομαι στις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων με κάνει εχθρό του Ερντογάν. Αν το να επικρίνω την Τουρκία που εξοπλίσει το Αζερμπαϊτζάν και επιτρέπει τη σφαγή αθώων Αρμενίων αμάχων με κάνει εχθρό του Ερντογάν. Αν το να ζητάω από την Τουρκία να αναγνωρίσει την Ελληνική και Κυπριακή κυριαρχία με κάνει εχθρό του Ερντογάν. Τότε είναι ένας ρόλος που θα αποδεχθώ με τιμή. Στους συναδέλφους μου εδώ στη Γερουσία θα πω μη φοβάστε να υπερασπιστείτε τις Αμερικανικές αξίες μπροστά στην επιθετικότητα του Ερντογάν. Στη διεθνή κοινότητα θα πω, μη διστάσετε να κάνετε την Τουρκία να λογοδοτήσει για την παραβίαση του Διεθνούς Δικαίου. Στους πολίτες που ζουν στη σκιά των πυραύλων Typhoon του Ερντογάν θα πω, μην ξεχνάτε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες στέκονται στο πλευρό σας. Και σε εκείνους τους ανθρώπους στην Τουρκία που εξακολουθούν να ελπίζουν σε ένα ελεύθερο, δημοκρατικό μέλλον, θα πω μην το βάζετε κάτω. Μια μέρα, με τη γενναιότητα σας, η ειρήνη και η ευημερία θα επιστρέψουν στην πατρίδα σας."