Η φοιτητική διεπιστημονική ομάδα του ΑΠΘ, iGEM Thessaloniki, κέρδισε ένα από τα χρυσά μετάλλια του Παγκόσμιου Διαγωνισμού Συνθετικής Βιολογίας iGEM 2021, με το καινοτόμο πρότζεκτ METIS, MiRNA Expression Toehold Investigation System. Πρόκειται για ένα φθηνό, γρήγορο και ακριβές διαγνωστικό εργαλείο για την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του παγκρέατος στα πρώτα στάδια, όπου θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί από όλα τα διαγνωστικά εργαστήρια. Ο στόχος της ομάδας ήταν να δοθεί μια λύση σε ένα σημαντικό πρόβλημα του τομέα υγείας και να βοηθήσει τις διαγνωστικές μεθόδους να ανιχνεύσουν έγκαιρα την ύπαρξη του καρκίνου στο πάγκρεας, ένα πρόβλημα που οδηγεί σε αποτυχημένες θεραπευτικές προσεγγίσεις και αρκετά συχνά στον θάνατο. Να σημειωθεί πως στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό, συμμετείχαν 352 ερευνητικές ομάδες από κορυφαία πανεπιστήμια 40 χωρών, όπως το ΜΙΤ, Cambridge, Oxford, Harvard και η αξιολόγηση έγινε από 152 κριτές παγκοσμίου φήμης.